Héraclion écoutait avec lassitude les plaintes d'un vieux monsieur roudouillard ; il trouvait apparemment que les taxes étaient trop importantes. Il était rare que les paysans ce plaignent et cet homme était simplement trop désireux...
Soudain, les portes de la Salle du Trône s'ouvrirent et l'Empereur contempla, presque avec soulagement, un soldat portant un petit homme ligoté sur son dos entrer dans la pièce. Il congédia le plaignant d'un geste et reporta son attention sur le nouveau venu ; il s'agissait en fait de Terredia, cet homme qui avait postulé pour intégrer l'armée et combattre en tant qu'archer.
Il jeta le petit homme trapu qu'il portait sur ses épaules et celui-ci s'écrasa par terre avec un grognement ; en l'examinant de plus près, Héraclion en vint à la conclusion qu'il s'agissait d'un Nain. Son avant-bras était tranché, et du sang coagulé se trouvait au bout du moignon.
- Bonjour, Empereur, fit Terredia.
Désoler pour l’entrer un peu spectaculaire.
Aujourd'hui je vous ai ramené un voleur, un tueur.
Cette chose qui n'a pas de coeur.
Vous le connaissez sûrement. Il s'appelle Groza.
Je l'ai capturé dans la cité d'Arenyon.
Le soldat défit les liens de Groza. L'Empereur sourit. En effet, il avait eu vent des agissements de ce Nain malfaisant ; celui-ci tuait des pauvres gens innocents sans éprouver la moindre pitié, il les dépouillait de toutes leurs possessions et fuyait des lieux du crime avant d'être repéré. Un assassin lâche et sans scrupule.
- Eh bien, Terredia, je puis constater que tu as fait du bon travail en neutralisant et en capturant ce malfaiteur. Grâce à toi, des dizaines de vies ont été sauvées ainsi. tu as rendu un grand service à l'Empire et, au nom d'Aderigan, je t'en suis reconnaissant. Cet assassin recevra la peine qu'il mérite...
Quant à toi, tu recevras donc la somme promise à qui capturerait ce tueur. Je réfléchirai aussi à une éventuelle récompense autre que de l'argent... Encore mes plus sincères félicitations Terredia.
Héraclion cria à deux hommes postés non loin :
- Gardes ! Saisissez-vous de ce Nain et emmenez-le aux cachots, en attendant de faire tomber la sentence sur son cas. Il sera exécuté demain, à l'aube.
Les gardes s'emparèrent de Groza qui se débattit en grognant, mais sa blessure au bras le faisant apparemment terriblement souffrir, il dut se laisser conduire dans sa cellule...